文震亨在《長物志‧水石》中云:「石令人古,水令人遠,園林水石,最不可無。」在中國古典園林中,如果石是園之「骨」那麼水可以說是園木林的肌理。
建造園林,或因地利勢,或築土置石成山,而後誘水成河、導水蓄池、以為肌理,再依山就水,植樹成林,借景佈設樓台榭軒亭橋等建築小品,串以蹊徑,經美學規劃而成園林。